王延明（右）和同事在野外開展鳥類監測記錄。受訪者供圖
王延明說，每年候鳥春季遷徙的時候，也是他們巡護監測的關鍵期。從三月開始，王延明和同事幾乎天天都在野外，疫源疫病監測、生態環境巡護、草原防火、水鳥和普氏原羚監測，是他們近期的工作重點。
說是青海湖國家級自然保護區管理局的一名生態護林員，但王延明覺得自己就是一名巡護監測員。這些年，對青海湖的變化看在眼里，青海湖水域“變大”、記錄到的鳥種不斷刷新紀錄、周邊的生態環境好了風沙也小了。
王延明是西寧市湟源縣人，23歲時應聘成為保護區的一名汽車駕駛員。“當時到野外的機會比較多，時間一長就學會了鳥類監測，后來機緣巧合成為生態護林員。”王延明坦言。
采訪過程中，王延明句句離不了鳥，青海湖的主要繁殖水鳥、雁鴨類水鳥、鸻鷸類水鳥，說起鳥類的專業知識滔滔不絕。王延明告訴記者，剛開始一種鳥都不認識，就到青海湖鳥島去認鳥，那里斑頭雁、普通鸕鶿、棕頭鷗等夏候鳥的種群數量比較多，也就更容易記住，時間一長能認得的鳥種也就多了。
一晃而過的二十多年，從一個對鳥類專業知識一無所知的“門外漢”成為扎根青海湖畔的“土專家”。記者問他到現在為止能辨識出多少種鳥時，他含蓄地說，只要在青海湖周邊記錄到的鳥種幾乎都能認出來，不對照鳥類圖冊，能一眼認出的鳥類有四五十種。
一項工作或一個領域，從完全陌生到輕車熟路，必定要付出很多。對于王延明而言，“觀鳥護鳥”的前提是需要付出比別人更多的努力。他說，以前什么都不懂時，會抓住每一次學習的機會，尤其和科研團隊一起到野外工作時，只要不懂就會請教，久而久之知識儲備逐漸變多，也讓他能在工作中更游刃有余。但他還是把每次工作當成學習的過程：“我每次外出開展調查監測工作時，都會把專業的鳥類圖冊帶在身上，如果發現沒見過的鳥都會現場對照，現場學。”
說到監測記錄，也是王延明平常主要做的工作。他說，每次在野外調查監測時，對24個水鳥監測點都是心中有數，像黑頸鶴這些數量較少的鳥種會一只一只數，比如鳳頭潛鴨、赤嘴潛鴨等鴨類數量，在七八月繁殖季時種群數量多時可能會過萬，這時在保持一定距離不干擾鳥類活動前提下，通過望遠鏡以100只或500只為整體來監測記錄。其實這時就考驗著巡護監測人員的眼速和心算的速度，王延明說：“我們干的時間長了，按照區域大小就能估算出鳥的數量，‘眼過’的一片中有多少只都比較精準，這些都是在干久了以后積累出來的經驗。”
青海湖鳥島國際重要濕地是青海湖國家級自然保護區管理局管護的重點區域，也是水鳥繁殖地和遷徙通道的主要節點，每年候鳥遷徙季，到此棲息或“中轉”的水鳥種類多數量也多。去年4月初青海湖監測到被譽為“鳥中國寶”的東方白鸛，王延明正是第一時間記錄到的那個人。“當時從望遠鏡里能分辨出它是白鸛，首先意識到是此前青海湖無記錄鳥種，立刻拍下照片，回去經過專業核實后是東方白鸛。”一年后再問起當時是什么心情時，他只是淡淡笑過覺得只是工作而已，但他把自己的專業學以致用，也見證了青海湖生態的不斷向好，作為青海湖國家公園創建的一份子，也是無比欣慰。
二十多年來，他把青春最好的時光留給了青海湖，起初是因為一份穩定的工作，迫于生計無法離開，后來時間一長越來越離不開。離退休還有10年時間，他的目標很堅定，就是要繼續干下去，還要把工作干好。